Dormir joue un rôle essentiel dans le maintien d’une bonne santé. Le sommeil favorise la récupération physique, intellectuelle et psychologique, tandis que certaines fonctions de l’organisme ralentissent, telles que le rythme respiratoire et la tension artérielle, tandis que d’autres fonctions sont activées, offrant ainsi d’importants avantages pour le corps.
Maturation cérébrale Dès la vie intra-utérine et pendant les premières années de la vie, le sommeil contribue au développement accéléré du cerveau.
Mémorisation et apprentissage Il est maintenant bien établi que le sommeil est essentiel pour consolider nos apprentissages quotidiens. Pendant le sommeil, le cerveau est déconnecté de toute stimulation extérieure, ce qui permet le tri et le stockage des informations reçues au cours de la journée dans la mémoire. Le sommeil facilite également l’organisation des nouvelles connaissances acquises.
Renforcement de l’immunité Un sommeil de qualité stimule notre système immunitaire. Notre organisme produit des hormones qui renforcent nos défenses immunitaires. Avoir un bon sommeil nous rend moins vulnérables aux infections virales, par exemple. De plus, lorsque nous sommes malades, le repos et le sommeil sont indispensables pour guérir plus rapidement.
Le sommeil favorise la production des hormones de croissance chez les bébés et pendant l’enfance. Chez les adultes, il entraîne une baisse du cortisol, l’hormone du stress, et favorise la production d’insuline, une hormone régulant la glycémie et protégeant contre le diabète. De plus, la régulation de l’appétit se fait principalement pendant la nuit, ce qui nous permet de manger adéquatement pendant la journée et de limiter voire éviter les repas nocturnes.
Reconstruction cellulaire Pendant le sommeil, nos cellules se régénèrent trois fois plus rapidement qu’en journée. Par exemple, la peau cicatrise plus rapidement pendant la nuit. L’hormone de croissance est principalement sécrétée pendant la phase de sommeil profond. Elle favorise la croissance chez les enfants ainsi que la réparation des muscles, de la peau et des os chez les adultes.
Reconstitution des réserves énergétiques Le repos pendant le sommeil permet de reconstituer nos réserves d’énergie.
Accroissement et maintien de la vigilance Il est bien connu que après une mauvaise nuit de sommeil, nos performances physiques et intellectuelles diminuent. Nous sommes également moins vigilants, ce qui augmente les risques d’accidents. En effet, la somnolence au volant est responsable d’un tiers des accidents mortels sur les autoroutes. Grâce à un sommeil en quantité et de qualité suffisantes, nous sommes plus attentifs et donc plus performants. Les enfants obtiennent de meilleurs résultats scolaires et les adultes sont plus productifs au travail. Le sommeil n’est donc pas une perte de temps, mais garantit au contraire une efficacité et un confort accrus pour la journée à venir.
Amélioration de l’humeur Le manque de sommeil et la fatigue peuvent entraîner une humeur morose ou irritable. Chez certaines personnes, une fatigue excessive peut favoriser l’apparition d’un état dépressif, tandis que chez d’autres, elle peut provoquer une hyperactivité.
